Även om PFI- och ISO-standarderna verkar väldigt lika på många sätt, är det viktigt att notera de ofta subtila skillnaderna i specifikationerna och de refererade testmetoderna, eftersom PFI och ISO inte alltid är jämförbara.

Nyligen blev jag ombedd att jämföra de metoder och specifikationer som hänvisas till i PFI-standarderna med den till synes liknande ISO 17225-2-standarden.

Tänk på att PFI-standarderna har utvecklats för den nordamerikanska träpelletsindustrin, medan de nyligen publicerade ISO-standarderna i de flesta fall liknar tidigare EN-standarder, som skrevs för de europeiska marknaderna.ENplus och CANplus hänvisar nu till specifikationerna för kvalitetsklasserna A1, A2 och B, som beskrivs i ISO 17225-2, men tillverkarna tillverkar i första hand "A1-kvalitet".

Även om PFI-standarderna tillhandahåller kriterier för premium-, standard- och nyttokvaliteter, tillverkar de allra flesta producenter premiumkvalitet.Denna övning jämför kraven för PFI:s premiumklass med ISO 17225-2 A1-klass.

PFI-specifikationer tillåter ett bulkdensitetsområde på 40 till 48 pund per kubikfot, medan ISO 17225-2 refererar till ett område på 600 till 750 kilogram (kg) per kubikmeter.(37,5 till 46,8 pund per kubikfot).Testmetoderna är olika genom att de använder olika stora behållare, olika metoder för packning och olika hällhöjder.Utöver dessa skillnader har båda metoderna i sig en stor grad av variabilitet som ett resultat av att testet är beroende av individuell teknik.Trots alla dessa skillnader och den inneboende variationen verkar de två metoderna generera liknande resultat.

PFI:s diameterintervall är 0,230 till 0,285 tum (5,84 till 7,24 millimeter (mm). Detta med tanke på att amerikanska tillverkare huvudsakligen använder en kvartstumsform och några lite större formstorlekar. ISO 17225-2 kräver att tillverkarna deklarerar 6 eller 8 mm, var och en med en tolerans plus eller minus 1 mm, vilket möjliggör ett potentialområde på 5 till 9 mm (0,197 till 0,354 tum) Med tanke på att 6 mm diametern mest liknar den vanliga en kvartstum (6,35 mm) ) matrisstorlek, skulle det förväntas att tillverkarna skulle deklarera 6 mm. Det är osäkert hur produkten med en diameter på 8 mm skulle påverka spisens prestanda. Båda testmetoderna använder skjutmått för att mäta diametern där medelvärdet rapporteras.

För hållbarhet följer PFI-metoden tumlarmetoden, där kammarens dimensioner är 12 tum gånger 12 tum gånger 5,5 tum (305 mm gånger 305 mm gånger 140 mm).ISO-metoden använder en liknande tumlare som bara är något mindre (300 mm gånger 300 mm gånger 120 mm).Jag har inte funnit att skillnaderna i lådans dimensioner orsakar en signifikant skillnad i testresultat, men i teorin skulle den lite större lådan kunna föreslå ett lite mer aggressivt test för PFI-metoden.

PFI definierar finmaterial som material som passerar genom en en åttondels tums trådnät (3,175 mm kvadratiskt hål).För ISO 17225-2 definieras fina partiklar som material som passerar genom en 3,15 mm rund hålskärm.Även om skärmmåtten 3.175 och 3.15 verkar lika, eftersom PFI-skärmen har fyrkantiga hål och ISO-skärmen har runda hål, är skillnaden i bländarstorlek cirka 30 procent.Som sådan klassificerar PFI-testet en större del av materialet som finmaterial vilket gör det svårare att klara PFI-finprovet, trots att det har ett jämförbart finhaltskrav för ISO (båda refererar till en fingräns på 0,5 procent för material i påsar).Dessutom gör detta att hållbarhetstestresultatet blir cirka 0,7 lägre när det testas med PFI-metoden.

För askhalt använder både PFI och ISO ganska liknande temperaturer för askning, 580 till 600 grader Celsius för PFI och 550 C för ISO.Jag har inte sett någon signifikant skillnad mellan dessa temperaturer, och jag anser att dessa två metoder ger jämförbara resultat.PFI-gränsen för aska är 1 procent och ISO 17225-2-gränsen för aska är 0,7 procent.

När det gäller längden tillåter PFI inte att mer än 1 procent är längre än 1,5 tum (38,1 mm), medan ISO inte tillåter att mer än 1 procent är längre än 40 mm (1,57 tum) och inga pellets längre än 45 mm.När man jämför 38,1 mm 40 mm är PFI-testet mer rigoröst, men ISO-specifikationen att ingen pellet får vara längre än 45 mm kan göra ISO-specifikationerna mer rigorösa.För testmetoden är PFI-testet mer grundligt, eftersom testet utförs på en minsta provstorlek på 2,5 pund (1 134 gram) medan ISO-testet utförs på 30 till 40 gram.

PFI och ISO använder kalorimetermetoder för att bestämma värmevärdet, och båda refererade testerna ger jämförbara resultat direkt från instrumentet.För ISO 17225-2 uttrycks dock den angivna gränsen för energiinnehåll som nettovärmevärdet, även kallat lägre värmevärde.För PFI uttrycks värmevärdet som bruttovärmevärdet, eller högre värmevärde (HHV).Dessa parametrar är inte direkt jämförbara.ISO ger en gräns för att A1-pellets måste vara större än eller lika med 4,6 kilowattimmar per kg (motsvarande 7119 Btu per pund).PFI-standarden kräver att tillverkaren avslöjar den lägsta HHV som den har mottagits.

ISO-metoden för klor refererar till jonkromatografi som den primära metoden, men har språk för att tillåta flera direkta analystekniker.PFI listar flera accepterade metoder.Alla skiljer sig åt i sina detektionsgränser och nödvändiga instrument.PFI:s gräns för klor är 300 milligram (mg), per kilogram (kg) och ISO-kravet är 200 mg per kg.

PFI har för närvarande inga metaller listade i sin standard, och ingen testmetod är specificerad.ISO har gränser för åtta metaller och refererar till en ISO-testmetod för att analysera metaller.ISO 17225-2 listar också krav på flera ytterligare parametrar som inte ingår i PFI-standarderna, inklusive deformationstemperatur, kväve och svavel.

Även om PFI- och ISO-standarderna verkar väldigt lika på många sätt, är det viktigt att notera de ofta subtila skillnaderna i specifikationerna och de refererade testmetoderna, eftersom PFI och ISO inte alltid är jämförbara.